Heben Sie die Hand, wenn ein Elternteil, ein Großelternteil oder ein älterer, weiser Hausmeister Sie beschimpft hat, dass Sie sich bei fallenden Temperaturen nicht gebündelt haben. Wenn Sie hektisch mit dem Arm wedeln, sind Sie weit davon entfernt, allein zu sein. Über Kulturen und geografische Grenzen hinweg scheint es eine seit langem verbreitete Überzeugung zu geben, dass plötzliche meteorologische Veränderungen automatisch Erkältungen und Flusse auslösen. Aber passt die Theorie wirklich? Ja und nein.

Laut Gesundheitsexperten, witterungsbedingte Krankheit ist eine Sache, aber die Temperatur selbst ist eher eine indirekte Ursache der resultierenden Krankheit. Mit anderen Worten, es ist nicht die Kälte, die einen krank macht, sondern die damit verbundenen Umweltfaktoren.

Eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2002 ergab , dass die Exposition Ihrer Haut gegenüber kühlen Temperaturen Sie nicht automatisch anfälliger für Erkältungen macht . Was haben Sie wahrscheinlich eingerichtet für Krankheit ist der Rückgang der Feuchtigkeit mit dem plötzlichen Rückgang der Temperatur verbunden. Wie der Lungenarzt Ray Casciari gegenüber The Atlantic sagte , „neigen Ihre Augen in einer Umgebung mit niedriger Luftfeuchtigkeit dazu, auszutrocknen, die Schleimhäute in Ihrer Nase austrocknen und Ihre Lungen austrocknen, und Sie sind daher viel anfälliger für Bakterien und Viren . “ Und da Viren eher bei Kälte als bei Hitze überleben und sich vermehren, werden Sie mit größerer Wahrscheinlichkeit krank, wenn das Wetter kalt wird.

In einer Studie aus dem Jahr 2010 verglichen Jeffrey Shaman von der Columbia University und seine Kollegen 30 Jahre Klimarekorde mit Gesundheitsakten. Sie stellten fest, dass Grippeepidemien fast immer auf einen Rückgang der Luftfeuchtigkeit folgten. Ihre Evidenz wurde in einer Studie des Journal of Infection aus dem Jahr 2015 überprüft und in einer Analyse der Schweinegrippepandemie aus dem Jahr 2009 erneut wiederholt . Die Studie liefert ein ziemlich überzeugendes (wenn nicht sogar anschauliches) Bild davon, wie und warum trockene Luft diese Art von Erkältung und Grippe für alle fördert: Wenn sich Feuchtigkeit in der Luft befindet, lösen sich die Partikel aus Nase und Mund, wenn wir husten und niesen bleiben groß, aber in trockener Luft zerbrechen sie in winzige Stücke, die stunden- oder tagelang in der Umwelt schweben können, und erzeugen eine extrem grobe, mit Viren gefüllte Wolke, die wir einatmen können.

Ein einfacher Trick, um das Krankheitsrisiko in den kälteren Monaten zu senken, ist das Betreiben eines Luftbefeuchters. Eine Studie aus dem Jahr 2013 ergab , dass 30 Prozent der in der Luft befindlichen Viren in Schulen durch eine Stunde lang abgetötet werden könnten. Aber wie alles andere im Leben scheint das Gleichgewicht der Schlüssel zu sein, da einige Krankheitserreger wie Schimmel tatsächlich in feuchten Umgebungen gedeihen. Sich auf die guten alten Standbys wie Impfstoffe und Händewaschen zu verlassen, ist immer eine gute Idee, um auch Ihr Risiko zu verringern – egal, ob Sie sich bei kaltem Wetter zusammenschließen oder nicht.